天龍3号（Tianlong-3）
Space Pioneer「中国版Falcon 9」再使用中型ロケット
1 概要
天龍3号（Tianlong-3）は、中国の天兵科技（Space Pioneer）が開発中の再使用型中型ロケットであり (1,2)、Falcon 9に匹敵する規模と能力を持つことから「中国版Falcon 9」と呼ばれている (3)。
基本情報:
- 製造: Space Pioneer（中国、北京）
- 初飛行予定: 2026年
- 状態: 開発中（9エンジン静燃試験成功）
- ペイロード能力: LEO 17,000 kg / SSO 14,000 kg
技術的特徴:
- TH-12エンジン: LOX/RP-1、ガス発生器サイクル、9基クラスタ (4)
- 第1段VTVL回収: 推力着陸による再使用（最大10回）
- Falcon 9級スペック: 全長72m × 直径4.2m、中国商用最大級 (5)
- 深いスロットル: 40〜110%の広範な推力制御 (6)
市場ポジション: 中国の衛星コンステレーション打上需要に応える大型商業ロケット (7)
2 基本仕様
2.1 寸法・質量
| 項目 | 仕様 |
|---|---|
| 全高 | 72 m |
| 直径 | 4.2 m |
| フェアリング直径 | 3.8 m |
| 段数 | 2段+ |
2.2 ペイロード能力
| 軌道 | ペイロード質量 |
|---|---|
| LEO | 17,000 kg |
| SSO（500 km） | 14,000 kg |
3 推進システム
3.1 第1段: TH-12 × 9
| 項目 | 仕様 |
|---|---|
| エンジン名 | TH-12 |
| 搭載数 | 9基 |
| 推力（真空、単機） | 1,350 kN（137.7 tf） |
| 推力（海面、単機） | 1,090 kN（111.2 tf） |
| 比推力（真空） | 335 s |
| 比推力（海面） | 285 s |
| 推進剤 | RP-1 / LOX |
| サイクル | ガス発生器サイクル |
| スロットル | 40〜110% |
| 推力重量比 | 163 |
| 特徴 | 3Dプリント採用、再始動可能 |
第1段合計推力: 約12,150 kN（1,240 tf）(5)
TH-12は中国の商用ロケットエンジンとして最高推力を目標とするエンジンであり、Falcon 9のMerlin 1D（海面推力845 kN）を大幅に上回る単機推力を持つ (4,6)。
3.2 第2段: TH-12V × 1（真空最適化版）
| 項目 | 仕様 |
|---|---|
| 搭載数 | 1基 |
| 推力（真空） | 1,350 kN |
| 比推力（真空） | 335 s |
| 軌道投入精度 | ±5 km |
4 Falcon 9との比較
天龍3号は設計思想・規模ともにFalcon 9と直接比較される (1,3):
| 項目 | 天龍3号 | Falcon 9 Block 5 |
|---|---|---|
| 全高 | 72 m | 70 m |
| 直径 | 4.2 m | 3.66 m |
| LEO能力 | 17 t | 22.8 t |
| 第1段推力 | 12,150 kN | 7,607 kN |
| エンジン | TH-12 × 9 | Merlin 1D × 9 |
| 推進剤 | LOX/RP-1 | LOX/RP-1 |
| 再使用 | 最大10回（計画） | 20回以上（実績） |
| スロットル | 40〜110% | 57〜100% |
| 初飛行 | 2026年予定 | 2010年 |
注目すべき点として、天龍3号の第1段合計推力はFalcon 9の約1.6倍であり、より大きな機体直径（4.2m vs 3.66m）と合わせて、将来的な能力向上の余地が大きい。
5 再使用計画
天龍3号は第1段の推力着陸（Propulsive Landing）による再使用を計画している (1,8):
- 回収方式: 自律的垂直着陸（VTVL）
- 再使用目標回数: 最大10回
- 初号機: 回収計画なし（デモンストレーション飛行）
- スロットル範囲: 40〜110%（着陸時の精密推力制御に対応）
TH-12エンジンの40%までの深いスロットル能力は、Falcon 9のMerlin（57%）よりも広い制御範囲を持ち、着陸時の推力過多問題への対応が容易になる設計である。
6 開発状況
6.1 開発タイムライン
| 時期 | マイルストーン |
|---|---|
| 2022年3月 | 天龍3号開発開始 |
| 2024年 | エンジン搭載完了 |
| 2024年 | 静燃試験中に接続不具合で機体が意図せず離陸・墜落 (1) |
| 2025年9月 | 第1段9基エンジン同時静燃試験成功（35秒、約1,100 tf実証）(5,9) |
| 2025年11月以降 | 酒泉での打上準備作業進行中 (10) |
| 2026年 | 初飛行予定 (11 に記載,chinainspace_tianlong3_2025?) |
6.2 2024年の開発事故
2024年、天龍3号が静燃試験中にテスト台との接続プラグ不具合により意図せず離陸し、近隣山地に墜落・爆発する事故が発生した (1)。Space Pioneerはこの事故を「接続プラグの不具合」と説明し、2025年9月に改めて9基エンジン同時静燃試験を実施して成功させた。
6.3 9エンジン静燃試験の成功
2025年9月15日、天龍3号第1段の9基TH-12エンジン同時静燃試験が成功した (6,9):
- 駆動時間: 35秒
- 推力: 約1,100 tf（約10,800 kN）
- 意義: 中国民間ロケット史上最大推力の地上試験
7 運用射場
7.1 文昌商業宇宙港 LC-2
天龍3号の初飛行は文昌商業宇宙港（Wenchang Commercial Spaceport）LC-2から実施される予定 (1):
- 所在地: 海南島、北緯19.6度
- 利点: 低緯度による打上効率向上、海上回収に適した地理
7.2 酒泉衛星発射センター
打上準備作業は酒泉でも進行中 (10)。
8 競合比較
中国の中型再使用ロケット市場における天龍3号のポジション (1,4):
| 項目 | 天龍3号 | Zhuque-3 | Nebula-2 | CZ-8 |
|---|---|---|---|---|
| 企業 | Space Pioneer | LandSpace | Deep Blue | CALT(国営) |
| 推進剤 | LOX/RP-1 | LOX/LCH4 | LOX/RP-1 | LOX/LH2+RP-1 |
| LEO能力 | 17 t | 10 t超 | 25 t超 | 8.1 t |
| 再使用 | VTVL | VTVL | VTVL | 計画中 |
| 直径 | 4.2 m | 3.35 m | 5.0 m | 3.35 m |
| 状態 | 2026年初飛行 | VTVL試験中 | 開発中 | 運用中 |
天龍3号は中国民間の再使用ロケット競争において最も早い初飛行を目指しており、Falcon 9に最も近い規模と能力を持つ点で注目されている。
9 開発企業
Space Pioneerの詳細は天龍2号の開発企業セクションを参照。
10 将来展望
- 2026年: 文昌商業宇宙港からの初飛行 (1)
- 商業運用開始: 中国の衛星コンステレーション（千帆計画等）への打上サービス
- 第1段VTVL回収実証: 初号機以降で回収・再使用サイクルの確立
- コスト競争力: 再使用による打上費用の大幅削減で国際市場参入
- 大型化: 天龍シリーズのさらなる発展（超大型版の可能性）
天龍3号の成功は、中国の商業宇宙産業にとってFalcon 9に対抗可能な国産再使用ロケットの実現を意味する (3)。Space Pioneerは天龍2号で実証した技術力を基盤に、中国版SpaceXとしての地位確立を目指している。