概要
Delta IV Heavyは、United Launch Alliance（ULA）が運用した超大型打上げロケットであり (1)、2004年から2024年まで20年間にわたり米国の国家安全保障ミッションを支えた。世界最強の極低温エンジンRS-68Aを3基搭載し、3つの共通ブースターコアを束ねた独特の構成を持つ。2024年4月9日に最終打上げを実施し、退役した。
基本情報: - 製造: United Launch Alliance（ULA）、元開発Boeing - 初飛行: 2004年12月 - 最終飛行: 2024年4月9日 - 運用期間: 20年 - 状態: 退役 - ペイロード能力（LEO）: 28,370 kg - ペイロード能力（GTO）: 13,810 kg
技術的特徴: - 3つの共通ブースターコア（中央1基 + ストラップオン2基） - RS-68A極低温エンジン（世界最強の極低温エンジン、3基） - 全段極低温推進（LH₂/LOX） - 打上げコスト3.5億米ドル（高コスト） - NROミッション主力機（12回のNROミッション）
市場ポジション: 米国国家安全保障ミッションの主力機（退役、後継機Vulcan Centaur）
基本仕様
寸法・質量
| 全高 |
72 m |
| 直径 |
5.00 m |
| スパン |
15.00 m（3つのブースターコア並列） |
| フェアリング直径 |
5.1 m |
| フェアリング全高 |
19.1 m |
| 打上げ時質量 |
733 トン |
| 段数 |
2段（第1段は3つの共通ブースターコア） |
ペイロード能力
| LEO |
28,370 kg |
| GTO |
13,810 kg |
推力・コスト
| 打上げ時推力 |
9,420 kN |
| 打上げコスト |
3.5億米ドル |
推進システム
第1段: 3つの共通ブースターコア（RS-68Aエンジン）
構成
| 共通ブースターコア数 |
3基 |
| 中央コア |
1基 |
| ストラップオンブースター |
2基 |
RS-68Aエンジン
| エンジン名 |
RS-68A |
| エンジン数（1コアあたり） |
1基 |
| 総エンジン数 |
3基 |
| 推進剤 |
LH₂/LOX（液体水素/液体酸素、ハイドロロックス） |
| エンジンサイクル |
ガスジェネレーター方式 |
| ターボポンプ |
2つの独立したターボポンプ |
| 海面推力（1基あたり） |
702,000 lbf |
| RS-68比較推力向上 |
RS-68より39,000 lbf向上 |
| 打上げ時総推力 |
318.43 トン |
| 真空推力（総計） |
361.52 トン |
| 比推力（海面） |
362秒 |
| 比推力（真空） |
414秒 |
| 全長 |
204 in |
| 重量 |
14,876 lbs |
| 燃焼室圧力 |
1,410 psi（9.7 MPa） |
| ノズル膨張比 |
21.5 |
| スロットル |
可能 |
| 推力レベル |
108.5%（RS-68の102%比） |
特記: RS-68Aは世界最強の極低温エンジン
運用実績
Deltaプログラム全体統計
| 総飛行回数 |
389回 |
| 成功率 |
95% |
| 運用期間 |
60年 |
Delta IV Heavy統計
| 総打上げ回数 |
16回 |
| 成功 |
15回 |
| 失敗 |
1回 |
| 成功率 |
93.75% |
失敗事例
第1回打上げ（2004年12月）: - 原因: 酸化剤供給ラインのキャビテーション - 影響: 3つの共通ブースターコア全てが早期停止 - 結果: 計画より低い軌道に投入
NROミッション
| 総NROミッション数 |
12回 |
| ULA総NROミッション数 |
35回 |
| 意義 |
NROの主力打上げ機 |
特記: Delta IV HeavyはNational Reconnaissance Office（国家偵察局）の主力打上げ機として活躍した。
最終ミッション・退役
最終ミッション: NROL-70（2024年4月9日）
| ミッション名 |
NROL-70 |
| 日時 |
2024年4月9日 12:53 EDT |
| 射場 |
SLC-37B、Cape Canaveral Space Force Station |
| ペイロード |
機密NRO衛星 |
| 結果 |
成功 |
| 意義 |
16回目かつ最終打上げ |
退役理由
| 主要理由 |
商業市場においてコスト競争力不足 |
| 競合圧力 |
SpaceX（低コスト再使用型ロケット） |
| 後継機 |
Vulcan Centaur |
| Vulcan初飛行 |
2024年1月 |
| Vulcan利点 |
より低コスト、同等能力 |
市場ポジション
退役時点でのランキング
| ランキング |
運用中ロケット中第3位 |
| 主要顧客 |
National Reconnaissance Office（NRO） |
| 信頼性 |
確立（93.75%成功率） |
| コスト競争力 |
低い（3.5億米ドル/回） |
特記事項
主要技術的特徴
- 3つの共通ブースターコア構成
- 中央コア1基 + ストラップオンブースター2基
- 独特の並列構成
- 高いペイロード能力を実現
- 世界最強の極低温エンジンRS-68A
- 1基あたり海面推力702,000 lbf
- ガスジェネレーター方式
- スロットル可能（推力レベル108.5%）
- 全段極低温推進
- 第1段・第2段ともにLH₂/LOX
- 高比推力を実現
- 高コスト
- 打上げコスト3.5億米ドル
- 商業市場での競争力不足
- 退役の主要理由
米国宇宙開発における役割
Delta IV Heavyは以下の役割を担ってきた: - 国家安全保障ミッション: 12回のNROミッション - 重量級ペイロード: 超大型偵察衛星の打上げ - 高信頼性ミッション: 93.75%の成功率 - Deltaプログラムの終焉: 60年にわたるDeltaプログラムの最終機
2024年4月9日のNROL-70ミッションにより、Delta IV Heavyは20年間の運用を終え、輝かしい歴史に幕を閉じた。後継機Vulcan Centaurがその役割を引き継ぐ。